Cette année, le jour anniversaire de Saint-Exupéry était célébré au Japon. Le 29 juin 2010, était inaugurée l’aire de repos du Petit Prince à Yorii. Amie de la famille et représentante officielle de l’image de Saint-Exupéry au Japon depuis 20 ans, Akiko Tori est l’initiatrice de ce fabuleux projet. Elle l’a orchestré avec la même poésie que le magnifique musée Saint-Exupéry d’Hakone qu’elle a créé il y a déjà 10 ans.
Les vacances d’Hoshi no Oji-sama
Au Japon, Le Petit Prince est traduit « Le Prince des Étoiles ». Il s’écrit 星の王子さま et se prononce « Hoshi no Oji-sama ». Dorénavant, quand il partira en vacances, Hoshi no Oji-sama s’arrêtera sur l’aire de repos située à Yorii dans la préfecture de Saitama. Et il ne sera certainement pas le seul, car ils sont 1.6 millions automobilistes par an à emprunter cette route pour aller à Tokyo. L’aire de repos s’étend sur 20.000 m2 et dispose de nombreux services. Une boulangerie sert de délicieux pans bagnats. Au restaurant Le Petit Prince, le chef japonais cuisine des plats provençaux et le Café Saint-Exupéry propose d’onctueuses glaces à l’italienne. Il y a aussi un fleuriste, la Boutique Ephémère, et une boutique où on trouve les versions nippones du Prince des Étoiles et des produits français. Point important de cette aire de repos, elle a été conçue dans un esprit développement durable avec des panneaux solaires sur les toits pour l’alimentation en électricité. Le cadre est véritablement apaisant. Le jardin décline les symboles du conte avec un terrier pour le renard et des réverbères parisiens. Et la Rose Saint-Exupéry, de couleur jaune, s’épanouit dans la roseraie soigneusement désherbée par deux jardiniers employés à temps plein.
Il ne reste plus qu’aux japonais à prendre le chemin des vacances !