En 1921, Antoine de Saint-Exupéry accomplit son service militaire au 2e Régiment d’aviation de Strasbourg qui dispose, avec d’autres compagnies privées, du terrain d’aviation de Neuhof. Là, il fait la connaissance de Robert Aéby, employé de la Transaérienne de l’Est. Cette compagnie propose à sa clientèle des baptêmes de l’air pour 50 Fr (somme importante pour l’époque). Antoine de Saint-Exupéry réalise deux tours d’affilés. Quelques jours plus tard, avec le consentement de ses supérieurs, il demande à Robert Aéby de lui donner des cours de pilotage, payés par Marie de Saint-Exupéry qui fait un emprunt de 2000 francs à sa banque. Il dispose d’un Farman F-40, un biplace d’observation dont la puissance varie de 130 à 200 CV suivant les types. Le samedi 18 juin 1921, Antoine de Saint-Exupéry vole pour la première fois en « double-commande » à bord du Farman F-40 F-CTEB.